银行履约保函的有效期可以延长。当工程延期、合同变更等导致原履约周期无法完成时，为避免保函失效带来的风险，申请人可按规范流程向开具银行申请延期，具体如下：

提前发起申请并备齐材料：建议在原保函到期前 30 天向开函银行提交书面延期申请，明确标注原保函编号、延期原因、新的有效期等核心信息。同时需附上支撑材料，比如工程类项目要提供合同变更协议、暴雨等不可抗力的证明文件或工程进度报告；货物采购类需准备买卖双方协商延期的补充协议等，确保申请理由合理可查。

获取受益人书面确认：银行通常会要求申请人提供受益人同意保函延期的书面文件。因为保函有效期直接关系受益人索赔权利，只有受益人确认后，银行才会进一步推进流程，避免后续因受益人异议引发纠纷。

银行审核评估：银行会核查申请材料的真实性与完整性，同时重新评估申请人的信用状况、反担保措施是否到位（如保证金是否足额、抵押物价值是否稳定等）。若申请人近期征信恶化或反担保条件不足，银行可能要求其补充担保，否则可能驳回申请。

签署协议并缴纳费用：审核通过后，申请人需和银行签署保函延期补充协议，明确新有效期及双方权利义务。此外，还要按银行规定缴纳延期相关费用，如手续费，费用标准通常与延期时长、保函金额相关，具体以银行报价为准。

领取延期凭证并送达：银行会出具保函延期函，或根据情况重新开具保函。申请人拿到后需核对新有效期等关键信息，确认无误后及时送达受益人，并留存对方签收凭证，完成整个延期流程。

不过要注意，若原保函条款中明确约定 “不得修改有效期”，且无特殊法律依据或法院裁决，一般无法办理延期，因此办理初始保函时需留意此类限制性条款。