“咚咚锵！咚咚锵！”春节期间，在广东城乡各地，都可听闻振奋人心的狮子鼓声。

狮舞，又称“狮子舞”“狮灯”“舞狮”“舞狮子”，多在年节和喜庆活动中表演。狮子在中华各族人民心目中为瑞兽，象征着吉祥如意，从而在舞狮活动中寄托着民众消灾除害、求吉纳福的美好意愿。

醒狮，属于中国狮舞中的南狮。历史上由唐代宫廷狮子舞脱胎而来，五代十国之后，随着中原移民的南迁，舞狮文化传入岭南地区。明代时，醒狮在广东出现，起源于南海县。现流传于广东、广西及东南亚各国华侨中间；在广东境内主要分布在佛山、遂溪、广州等县市。

自古以来，广东醒狮被认为是驱邪避害的吉祥瑞物，每逢节庆，或有重大活动，必有“锣鼓一响，黄金万两”的醒狮助兴，长盛不衰，历代相传。

醒狮是融武术、舞蹈、音乐等为一体的文化活动。表演时，锣鼓擂响，舞狮人先打一阵南拳，这称为“开桩”，然后由两人扮演一头狮子耍舞，另一人头戴笑面“大头佛”，手执大葵扇引狮登场。舞狮人动作多以南拳马步为主，狮子动作有“睁眼”“洗须”“舔身”“抖毛”等。主要套路有“采青”“高台饮水”“狮子吐球”“踩梅花桩”等。

地道的广式醒狮贺岁，并不止舞狮这么简单，拜祠堂、庆新春表演、群狮闹元宵、狮队走访兄弟村……一个都不能少。特别是在珠三角地区，佛山南海一带，场面相当热闹。至今狮头制作的两大流派中，就有佛山狮与鹤山狮两大类，其中又以佛山狮。

与北方狮不同，醒狮只有狮头，舞者两脚着地，狮身以一块狮被做成，盖着狮尾的另一名演员。醒狮讲究神似，它运用夸张的手法，扎作一个阔口大眼，神气十足的狮头，形象多姿多彩。有黑色的张飞面，红色的关公面，还有老虎面、二花面等。

单就设色而言，醒狮又有七彩狮和黑白狮两种。七彩狮是“狮母”，色彩艳丽，白眉红须；黑白狮是“狮王”，青鼻铁角牙刷须，挂满绒球，贴满铜镜，光彩照人。鹤王狮俗称“蛤母嘴”，嘴扁阔，角短，形体略小于佛山狮，耍舞规程则基本相同。

作为春节期间备受欢迎的吉祥瑞物，醒狮无论是道具、造型还是动作套路、民俗礼仪，都充满好意头。比如，传统的“青”一般由生菜、芹菜、桔子、利是组成，有“生财、勤劳、吉祥”等美好寓意；《步步高》《群狮起舞庆昇平》和《花开富贵》等故事表演，在喜庆场合为人们助兴；逢年过节两狮相会时，要行谦逊有礼的会狮礼：按照行规，在耍舞过程中，黑白、七彩两狮相遇，七彩狮要主动让路，向狮王致礼。

2006年，醒狮入选首批非物质文化遗产名录。如今，广东醒狮已成为全国知名的为广东特有的民间舞品牌。醒狮活动也广泛流传于海外华人社区，成为海外同胞认祖归宗的文化桥梁，其文化价值和意义十分深远。