岩土工程设计作到“可行”比较简单，但是作到“合理”则很困难，因为它不仅依赖地形条件与地质条件，而且还依赖施工方法。进行岩土工程项目设计首先必须根据地质状况拟订初步设计方案，根据初步设计方案制定施工方法，根据施工方法验算设计方案的可行性，最后将详细的设计方案、施工方法与施工要求作为设计文件一并提交，在施工过程中还必须时时跟踪，发现地形地质变化较大还应及时变更设计。在进行岩土工程项目设计过程中要注意如下几点：
（1） 注意进行多种方法的比选。首先应保证方法的有效性，然后选择方法的经济性。如在岩层中锚杆加固比挡土墙效果好；在土层中防护措施与削减坡度结合采用比单纯增强加固措施效果好，预应力锚索与抗滑桩结合比单纯采用抗滑桩效果好。
（2）注意对工程永久安全度的认识。土体的蠕变变形作用、锚杆的锈蚀作用、预应力的松弛作用以及土体遇水软化均会对防护结构的永久安全度产生较大的削弱。
（3）当需要加强防护措施时要注意分清加强措施的真伪。在某些条件下，加强防护措施可能并不能增加防护安全度，如仅仅增加锚杆直径或提高锚杆密度而不增加锚杆长度；增加锚杆长度而减小成孔直径；增加预应力锚杆的总体长度与强度但未相应增加锚固长度；承受水平荷载的桩增加长度而不增加直径；锚杆、锚索及桩未穿过滑动面或穿过长度不够等等。
（4）注意对环境影响的评价。岩土体开挖一般要引起附近地表沉降变形，施工爆破在附近产生较大的震动与噪音以及引起地下水位出现较大变化而使附近地下水减少、地表水体不能长时间保持等等。
（5）在设计过程中必须提出施工质量检查措施和设计变更条件，这是由于现场地形地质条件复杂多变而保证岩土工程施工质量所必须的。
因此，对路线走向的比选以及对构造物方案的比较不仅仅是一个经济比较问题，应该从工程可行性、工程安全度、环境保护以及施工质量可控制性等等多方面进行分析。在工程造价相差不多的情况下，对于滑坡应以绕避为主，因为滑坡整治不仅工程可行性差，而且整治费用具有较大的不确定性；对于不稳定高边坡应以短隧道为主，因为隧道在使用安全度以及环境保护上均占优势；对于高大的圬工类挡土墙应以钢筋混凝土结构为主，因为钢筋混凝土结构在工程可靠性以及施工质量可控制性上占较大优势；对于桥涵等构造物的扩大基础，如果验算安全系数接近容许值，且地基承载力具备弱化的潜力时要特别注意，因为岩土体的承载能力大小的确定不仅施工过程中可验证性差，而且依赖于工程人员的技术水平。