在不合格的学校家具的表面涂层可能含有锑、砷、钡、镉、铬、铅、汞、硒等对身体有害的元素，劣质油漆中还含有苯、甲苯、二甲苯、乙酸乙酯等致癌物质，另外皮革和纺织面料中有游离甲醛。这些污染物都含有不同程度的毒性，会对孩子的身体造成严重的伤害，甚至是不可逆的毒害。
不合格教室家具还包括家具的造型或者结构存在安全隐患，比如菱角、边缘尖锐和凸出的设计都有可能对孩子造成安全隐患。
学校家具中的五金配件也有标准要求，学校家具的铰链都需有阻尼，防止孩子在开合时夹到手，以及学生课桌椅抽屉的滑轨也要保证安全，如果抽屉滑轨不安全，可能会导致抽屉滑落砸到孩子。