植物界有很多名字、外形都很相近让人容易混淆的花木，如丹桂和桂花，刺槐和国槐，有的什么关系都没有，如前者，有的是亲戚，如后者，那么蝶形花科的刺槐与国槐有什么区别呢。
刺槐是槐树吗
刺槐是蝶形花科(豆科)刺槐属的成员，落叶大乔木，原产美国东部，18世纪末由欧洲传入中国青岛，栽培变种有泓森槐、红花刺槐和金叶刺槐等。
为了将刺槐与国槐区分开来，有人给刺槐取了个别名，叫做洋槐，喜欢喝蜂蜜的小伙伴应该知道洋槐密，超市蜂蜜区经常能看到洋槐蜜，它是中国四大名密之一。
对于国槐，大家就比较熟悉了。国槐是蝶形花科槐属中的一员，树木高大，枝繁叶茂，寿命较长，是我国原生树种，种植历史悠久，《山海经》中记载：“首山其木多槐，条骨谷之山，其木多槐”。国槐是古代宫廷中必植树木，又称“宫槐”，远在周代的朝廷里要种三槐九棘，公卿大夫分坐其下，以定三公九卿之位，后世遂以槐棘代指三公九卿。
它是我国重要的行道树，为多个城市的市树，如北京、石家庄、西安、大连、泰安、太原、大同、焦作和唐山等，国槐是北京的“活化石”，“古槐、紫藤、四合院”构成帝都风貌的重要意象。
刺槐与国槐的区别
刺槐与国槐的区别主要体现在刺、花、叶和果实等几个方面。
1.看刺
刺槐的复叶基部有一对托叶刺，长对1—2mm，也因此取名为刺槐，这也是区分它与槐树的一个特点;国槐是没有刺的。看有没有刺是区分刺槐和国槐的简易大法。
2.看花
刺槐的花是腋生的总状花序，长10—20厘米，花冠白色，旗瓣近圆形，长16毫米，宽约19毫米。国槐是顶生圆锥花序，长30厘米，花冠白色或淡黄色，旗瓣近圆形，长和宽约11毫米，花型要比刺槐的花小一些。
刺槐花期4—6月，国槐花期6—7月，我们通常说的五月槐花香应该是刺槐花才是，除非这个五月是指农历。
3.看叶
刺槐的小叶先端为椭圆形;国槐的小叶呈尖状。
4.看果实
刺槐的果实是扁平的荚果，长5—12厘米，果期8—9月;国槐的果实是串珠状的荚果，一节一节的，长2.5-5厘米或稍长，果期8-10月。
另外，刺槐和国槐的区别还体现在花的味道和使用方法上，刺槐的花鲜嫩多汁清甜可口，可做食材生吃或做成各种美食;国槐的花不适合食用，通常以“槐米”入药。
所以，如果觉得从外形特征上瞧不出刺槐与国槐的不同外，不妨在花期时候采摘一两朵花下来尝一尝，清香甘甜者非刺槐莫属，略苦的就是国槐。