工业设计为工业制造提供指导，以此来满足人们的需求。通过对产品功能、结构、材料、制造工艺等多方面因素进行综合性的考量。 产品要在同质化严重的市场竞争中杀出重围，工业设计的创新无疑是必要的。而工业设计的创新，除了有个好的创意，还要考虑功能的实用性，量产的可能性。 创意是感性的，太过感性的创意是无法实现成为产品的，而产品的实用性和量产可能性得依赖于新技术、新材料和新发明的应用。让技术服务设计，结合好的创意，将技术成果产品化，能够使技术和设计都增值。 创新能够给予产品带来新的生命力，从而能够促使到市场进入一个良性竞争的环境，能够带来好的技术经济效果，而这所有的一切都需要工业设计去实现。

爱美是人的天性之一，而工业设计的目的就是为人服务的。其重点在于产品的外形质量，通过对产品各部件的合理布局，增强产品自身的形体美以及与环境协调美的功能，使人们有一个适宜的环境，美化人们的生活。

外观设计是指工业品的外观设计，也就是工业品的式样。它与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。

工业设计侧重于人与物之间的关系，即倾向于满足人们的直接需要和产品能生产，易于使用，降低成本以及合乎需要的方法上，从而它能使产品造型、功能、结构和材料协调统一，成为完善的整体．它不仅满足使用需求，也能提供文化审美营养。