袋式除尘器是一种通过织物滤料进行粉尘分离捕集的装置，对含尘气体具有筛分、惯性碰撞、拦/截、扩散、静电及重力作用。筛分作用是布袋除尘器的主要滤尘作用之一，它适用于捕集细小、干燥、非纤维性粉尘。滤袋采用纺织的滤布或非纺织的毡制成，利用纤维织物的过滤作用对含尘气体进行过滤，一般织物滤料纤维间的孔隙远大于粉尘粒径，开始过滤时的筛分作用很小，主要是靠惯性碰撞、拦/截、扩散、静电及重力作用。滤料使用一段时间后，滤布表面积聚了一层粉尘黏附层，这层粉尘称为初层，以后碰撞、扩散等作用变得很小，而主要靠筛分作用，初层是滤料的主要过滤层。
袋式除尘器的优点：除尘效率稳定，对不同煤种有的适应性强，能够使出口烟尘浓度长时间保持在较低水平；，袋式除尘器除尘效率大于，除尘器出口烟尘质量浓度低于30mg/m3，甚至能达到10mg/m3，满足新排放标准的要求；捕集粉尘范围广，对细小颗粒也有很好的除尘效果；技术结构简单，易于维护，且具有在线检修的能力，可不停炉检修，能满足发电厂生产连续性的要求。
袋式除尘器的缺点：设备阻力大，要求系统的引风机功率较高，加大了运行能耗；用于净化含有油雾、水雾及黏结性强的粉尘时对滤料有相应要求；用于处理相对湿度高的含尘气体时，需要采取保温措施(特别是冬天)，避免因结露而造成“糊袋”；用于净化有腐蚀性气体时，需要选用适宜的滤料；用于处理高温烟气时，需要采取降温措施，将烟温降到滤袋长期运转所能承受的温度以下，并尽可能采用的滤料。
滤袋的使用寿命受吹扫频率、烟气温度、粉尘粒径的影响较大。