用膜结构的设计方法来对雨棚遮阳棚设计制作，无论是在外观还是实用性上都是非常有优势的。膜结构建筑在结构设计上多了一个“找形”过程。它要先好好确定初始荷载下的几何形状，也就是结构体系在膜自重以及索、索件在预应力作用下能够达到平衡的一个位置。在初步的设计阶段要先确认好建筑的几何外形，然后才施加预应力让膜面承受张力，它的形状也就能够发生相应的改变了，在经过不断调整预应力的操作下，终达成我们所需要的几何形状。
膜结构遮阳棚造型多变的支撑结构和柔性膜材使建筑物造型更加多样化，新颖美观，同时体现结构之美，且色彩丰富，可创造更自由的建筑形体和更丰富的建筑语言。膜结构遮阳棚工程顶棚面重量仅为常规遮阳棚的1/30，这就降低了基础的造价。同时膜结构工程奇特的造型和夜景效果有明显的“建筑可识性”和商业效应，其价格效益比更高。
膜结构遮阳棚工程中所有加工和制作依设计均可在工厂内完成，在现场只进行安装作业。相比传统建筑的施工周期，它几乎要快一倍。膜材有较高的反射性及较低的光吸收低，并且热传导性较低，这极大程度上阻止太阳能进入棚内。另外，膜材的半透明性保证了适当的自然漫散射光照明棚内。
轻型张拉膜结构设计学科始于20世纪50年代FreiOtto的皂膜试验。自适应找形是他创建的新设计学派的基本概念。他提出的“极小曲面”理论开创了现代张拉膜结构设计的先河。基于这种理论，对于特定边界条件得到的膜结构表面积小，从而耗能少。这类张拉膜建筑的主要结构特点是预应力在整个结构中均匀分布。