程序麻将机的麻将牌是带有磁性，麻将牌在一个倾斜的圆盘上随盘转动，牌上升到高处时，有磁性那面的牌被园盘上方铁环片吸往，并随环片转动送至一条槽由拨杆推走，正面没有磁性的牌则继续在盘上转动，牌被叠成双后由推杆按数分配送往四面。圆盘上有一条小弹簧把牌翻拨，以磁面向上而被铁环吸住，使正面的牌翻向下，直到后所有的牌都被送到槽上带走。四面的牌够数后，由人操纵电钮，牌下面的托板将四面叠好的牌送出台面。
全自动麻将桌由日本率先发明、生产，它刚开始是由日本少量原装进口到中国的，之后因为中国的市场庞大，上个世纪九十年代初日本人就在中国开厂大批量生产，就这样把麻将机带到了中国。全自动麻将桌作为一种娱乐用品，由于其舒适、健康、公平，已经进入了人们的生活，宾馆、酒店已将其作为必备的配套项目。
全自动麻将机，顾名思义，就是要讲究自动化，通常人们是用的一副麻将，一盘打好之后由打麻将的人自己洗好，砌好，再接着打。但是当人们使用麻将桌打麻将的时候则需要使用两副特制的麻将牌，（特制的牌是有磁性的，依靠磁圈吸引。）然后当他们一盘打完之后呢，只需要操作一下，麻将机里面预先砌好的麻将牌将通过机身里面的推升牌机升到桌面，人们就可以继续打下去了，既快速又省力，受到了很多爱好者的青睐。
市场上的产品其外观主要有木框、木框贴塑、塑框三种，前两种外框由于生产手段较简单，对厂家要求不高。塑料外框产品由于初期开模费用达数百万元之巨，只有生产规模相当大的厂家才能承受，而且用高强度工程塑料生产的塑框有不易损坏、不易掉色等优点。