什么是分布式水源中央空调？
分布式水源中央空调系统，是一种室外机分布安装，既可制冷运行，又可制热的新型节能空调系统。是由水源、冷却水管路和热泵组成。即室外机出冷冻水，经风机盘管进行热交换，再将室内热量带回室外机，由室外机将已升高温度的水与水塔内的水进行热交换，水温降低重新成为冷冻水，而热量被带回水塔散发到空气中，从而达到制冷的效果，同理，制热的原理与此相反。
早期的水系统中央空调多用于大型建筑，以水为冷媒。由于其功率大，能效比高，很多大型制冷（暖）工程采用。但大型的水系统中央空调，体积庞大，要加装水塔作冷暖交换，初装和维护成本较高。
（1）家用中央空调相对其他空调来说，具有以下几个优点：
①操作简单，全自动运行，不需要维护；②冷热均匀，可避免普通空调的直吹过冷和房内冷热不匀的人体不适现象；③整个系统的隐蔽性较好，没有外露线路，装饰性较好，室内机可选择卧式暗装、明装吸顶、天花式、壁挂式等；④可加新风、加湿，使室内空气保持新鲜和卫生，使人不容易患空调病。目前，家用中央空调、单独供暖和精装修是高挡物业的三大发展方向，因此，家用中央空调是一种“一步到位、永不落后”的空调系统。
）家用中央空调相对其他空调具有以下缺点：
①设计和安装要与装修结合才能达到良好的舒适性和装饰效果；②电源负荷较大，电路负荷要求较高。〈3〉中央空调投资低于分体空调。如制冷量1160KW中央空调的制冷空调设备总投资约为380万元，而同等冷量的分体空调的投资费为400台*10000元/台=400万元。如中央空调的制冷站土建费粗估为10万元，则中央空调的土建与设备总投资为390万元;如分体空调粗估冬季供暖设备费为40万元，则分体空调实现夏供冷、冬供热的设备总投资为440万元，可见中央空调投资费仍低于分体空调加供热系统的投资费。
如要达到与中央空调同等冷量的效果，分体空调方案则须购置11.6KW(1×104kcal/h)分体空调机100台，或购置2.9KW(0.25×104kcal/h)分体空调机400台，采用分体空调只能夏季供冷，而冬季供暖则须另外设置供暖系统。即使这样也难确保每个房间均能装上分体空调机，因分体空调机的室内机与室外机的连管一般为3m长，长为5m，有些房间由于条件所限，室内外机安装距离难以确保小于5m，如大于5m分体空调机的效果就不是很好了。