发明专利是企业进军市场的有利武器，通常能帮助绝大多数商家垄断市场，并能起到对竞争对手形成打压和威慑的作用。而对个人来说，持有一项专利更是荣誉与能力的体现，意味着个人在该项领域范围内，认知和了解都达到了的存在。一项专利本身就具有极高的价值，能给我们带来的益处和作用也是非常大的，但申请专利，却往往不是一件容易的事。那么发明专利申请周期是多久呢？
众所周知，我国的专利分为发明、外观设计以及实用新型专利三种。其中后两者的难度与所需发明专利申请周期、经历的流程等都大致相同。而前者发明专利，无论是申请、审查的难度，还是需要的资料和发明专利申请周期，都要比后两者高出许多。
一、首先是发明类型专利的申请，需要经过的流程大致是：申请、受理、形式审查、公布、实质审查、授权下发商标证书。整体所需要的时间大致约莫要3到4年之久，其中3到4个月左右进入受理阶段，约莫需药18个月左右时间，通过形式审查进入到公布阶段，直至后授权下证。发明专利保护周期为二十年，且需要每年递交不同数额的专利年费，维持权利不变。
二、其次便是实用新型与外观设计两种专利，申请人提交申请后，依次会进入到受理、审查、授权下发证书三个阶段，所需时间大致需要1到2年左右。其中1到2个月左右进入到受理阶段，6到8个月内通过审查进入到授权下证阶段。外观设计与实用新型两种类型的专利，授权后的保护周期都是十年，同样需要每年递交一定数额的费用，维持专利权不消失。
由上述中我们可以看出，无论是哪种专利的申请，都是极为漫长需要等待许久的，而且还有可能遇见其他突发性事件，导致申请延长。例如资料不齐，忘记提交实审请求等。除此外，发明专利申请人还可以提交专利加急申请，可以很大程度上缩减专利申请的所需时间。