数码印刷是一体印刷，直接由电脑输出，在短时间内可以打印出来，但是传统印刷，是需要制版的，先对印版上水、上墨，再转印给橡皮布上，橡皮布与纸张接触通过压印将油墨转移到纸张上。在输出到拿到印刷品，中间需要的制作步骤很多，印刷品是间接输出物。

数码印刷是印刷技术的数码化。泛指全过程的部分或全部的数码化。例如：激光照排、远程传版、数码打样、计算机直接制版、数字化工作流程、印厂ERP等都属于数码印刷的范畴。数码印刷由于无需传统胶印繁杂的工序，只需由计算机发往印刷机即出成品，因此在急件印刷、可变印刷、按需印刷，是传统印刷不可达到的。因此，数码印刷行业真正迎合日新月异的商业印品快速印刷需求，发展速度相当快，发展空间非常大。

由于数字印刷的出现 ，可以将信息直接印刻在承印介质上 ，只要工作人员实现对各种参数进行设定 ，系统便能自动完成印刷工作 ，在此过程中 ，省去了很多繁琐的传统印刷步骤 ，促使印刷周期大大缩短。数字印刷中的印版等设备可以对影响进行实时生成 ，及时文件在印刷之前遭到修改 ，也不会产生太大的损失。

站在系统控制角度来说 ，数字印刷属于一个全数字系统 ，为信息的输入提供了便利条件 ，同时还能将信息转化成书籍、卡片等新产品。在现代社会之中 ，数字信息的来源渠道明显提升 ，可以利用网络传输的形式 ，也可利用新的印刷系统进行传输 ，还可以通过硬盘储存进行传输 ，也正是由于信息传输的多样性 ，数字媒体和网络的深层次作用逐渐被开发出来。