如果是军事类地形模型，制作时也可以也可以相对。因为军事用途的地形一般是表现一个区域的地形地貌，军事方面的需求是海拔的相对高度，比如说A高点低于B高点，或C点处是个盆地等等，只需要体现出他特殊点位的相对关系即可。当然也可以按海拔以一定的比例核算后严格按数据制作。但是有时候可能比例太小，想可是数据不允许。
如果是其它用途的地形模型就必须相对制作。比如做一个高速公路的沙盘模型，如果按一定比例核算后高速公路就是一条线，而这个模型主要突出表现的就是高速公路，但是模型上高速公路就是一条线，那就失去了这个模型的意义，所以在制作这类沙盘模型时必须要把高速公路放宽，而放宽高速公路以后就会破坏了高速公路沿线的地形地貌。因此这类模型制作时只能相对。
粗糙：也有粗糙的材料，主要用于显示草，砖石墙，瓷砖等。可以使用草纸和PVC成品板。其深度可以与深色阴影匹配以显示建筑物的重量。
光滑度：沙盘模型通常是建筑物实体的简化版本。只有外观光滑，才能展现魅力。光滑的沙盘模型材料非常丰富，可以分为高光材料和磨砂材料。高光泽度材料主要用于沙盘模型的装饰边框和局部装饰，而哑光材料则用于建筑模型的表面。光滑的材料始终是清洁和井井有条的象征。
为了准确区分沙盘模型的材料，除了掌握了一些特性外，还了解它们之间的共性，并积累了通常的沙盘制作经验。
切割：切割时。一般是先划后切，先内后外。先划后切，即先作厂房立面墙线的划痕。划痕是用勾刀来进行勾勒，使用勾刀用力要均匀，划痕深浅要一致。制作时要充分考虑到喷色后的效果。在立面墙线制作完毕后，再进行开窗加工。在上述一系列制作完成后便可以进行立面外形的切割。