预存方法有两种，一种为代码式，一种为写卡式。
代码式原理为:管理系统将用户信息和购电信息结合起来生成一组加密代码，并交给用户自己输入到电表中，电表经过正确解密后得到预存电量或金额并保存。
写卡式:将预购电量或金额写入专用电子卡（存储器）中，交给用户持电子卡到对应电表上进行通讯，预购值自动送入电表中。
电子卡或称IC卡，也称购电卡,都是由专用的IC芯片经过特殊封装后而成，常见购电卡按通讯方式分为接触式和非接触式。
接触式的有：卡片卡、钥匙卡，非接触式的有：射频卡、遥控卡。
预付费电表又叫IC卡预付费电表，它具有体积小、性高、可靠性高等特点。除了具有原来普通电表的计量功能外，对管理部门它有一个特别的优势就是用户先充值付费，买电后才能启动使用水表;若费用用完后，预付费电表将会则自动切断供电。
预付费电表怎么使用
用户在使用过程中，将所购IC卡插入预付费电表里，表内系统在确认该卡有效后会自动打开阀门，这样就可以正常用电了;电表会自动记录用水量，当用电量剩下后面一定量时，电表会提醒用户及时充值;当超过预存金额时，电表将自动关闭阀门，切断供电。用户重新充值后再次将IC卡插入电表，电表自动将本次购电量与表内结余电量进行累计，计算电费并存入表内。
主要功能
（1）计量功能。计量有功电量，有功正向有功十反向有功。
（2）功率脉冲输出。脉宽80±5ms，空触点输出，脉冲LED显示。
（3）负荷控制。它具有超功率自动断电的负荷控制功能，它可以设定功率限制和允许次数。当平均功率大于该限值时，电能表被绊倒并显示当时的功率。可以使用用户购买卡插入电能表来恢复电源。但是，当过功率跳闸次数超过规定的允许次数时，电能表将无法恢复供电，并且在使用参数设置卡改变功率限制之前不会恢复供电。
（4）防窃电功能。本实用新型具有自动检测短路电流电路防窃电的功能，当短路线路进出线路时，电能表显示"O"并记录窃电次数。
（5）显示。液晶显示器可以设置自动和手动(按钮切换)模式来显示下列数据：01：总有功功率；02：剩余电量；03：速率；04：剩余电量警报限值；05：功率限制；06：允许过载跳闸时间；07：瓦时表常量；08：瓦时表号码。
（6）报警显示。当电能表自动检查失败时，显示为：E1XXXXX/内存故障；E2XXXXX/继电器故障；E3XXXXX/时钟故障。