挖掘机被广泛用于建筑工地、修建施工、园林绿化、城市建设、电缆铺设施工、农田使用、管道开挖埋设工作。大型挖掘机和推土机变成大方量土石方的主力军，是工程建筑的好帮手。
挖掘机是一种土方施工机械又叫挖掘机械，又称挖土机，是用铲斗挖掘高于或低于承机面的物料，并装入运输车辆或卸至堆料场的土方施工机械。
挖掘机挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及经过预松后的土壤和岩石。
操纵机构的杠杆变形要小，机构组成的间隙和空行程要小。
操纵手柄和脚踏板的数量少，可以手脚联动，便于操作人员进行复合操作。
驾驶室应有良好的视野，应保证在一400-500的范围内操作性能正常。
为了保证作业时的稳定性.轮胎式液压挖掘 机一般都装有挖掘机支腿，而作业开始和结束时挖掘机支腿的 收放必须按照一定的顺序，因此需要在挖掘机支腿回路 中设置顺序阀。当挖掘机支腿伸出并支撑于地面后，还 必须保证不发生软缩和窜动等影响作业稳定性的 现象，以免发生事故。