铜是与人类关系非常密切的有色金属，被广泛地应用于电气、轻工、机械制造、建筑工业、国防工业等领域，在中国有色金属材料的消费中仅次于铝。铜是一种红色金属，同时也是一种绿色金属。说它是绿色金属，主要是因为它熔点较低，容易再熔化、再冶炼，因而回收利用相当地便宜。古代主要用于器皿、艺术品及武器铸造，比较有名的器皿及艺术品如后母戊鼎、四羊方尊。
工业中金属的来源有两个：一是金属矿石，二是废金属。前者是天然资源，后者是回收的再生资源。如果工业中多用废金属，少用金属矿石，那么，将不仅有利于保存金属矿产资源，而且还有利于减少废金属的环境排放，起到改善环境的作用。
近些年来，在欧洲各国，掀起了废金属资源利用的热潮 ，并收到了很好的环境效益、社会效益和经济效益。在中国，伴随循环经济战略的实施 ，废金属物质的循环利用也将成为工业发展的重要内容。但是，要做到这一点，首先需要有充足的废金属资源。
目前，世界各国的废金属资源的实际情况差别很大，有的国家，比如美国，废金属资源较充足，可以大力发展再生金属业；而有的国家，比如中国，废金属资源不足，再生金属业难以为继。由此可见，废金属资源还决定着一个国家冶炼业的总体结构。
废旧金属在回收中常见的种类有以下四种.
1.废旧电子产品,包括一些旧电脑、电视、冰箱及过时的电子仪器.电子产品中含有大量的重金属和有毒物质,如果处理不当会对环境造成一定程度的污染.特殊部门应使用现代化设备.按照国家标准对电子产品进行适当的处理,一类产品很难处理,除金属提取故障事故外,其余的垃圾填埋或焚烧都会污染环境.
2.建筑中的金属物体:金属在建筑中也有广泛的应用.一些房屋结构和装饰设施含有金属.特别是一些将要拆除的房屋会覆盖大量的金属垃圾,进行出售也是一个相当可观的收入.
3.工业废旧金属:很多废弃的工厂都会有大量的废铜、废铁、废铝、废钢,其中包括一些废旧设备的零部件,很多人常年无人管理,很多生锈腐蚀,如果不及时处理,就会污染环境.
4.金属生活用品:很多生活用品的包装都是金属制成的,具有很高的回收价值,包括易拉罐、易拉罐、化妆品外壳等.
1、收集废铁
我们先是通过一些方法获得废铁，一般我们会做一些宣传，比如打一些广告，让别人看到我们，然后主动联系我们。还有我们也有专门的销售人员，去一些大型的机械、钢铁厂去跟专门的人员进行交流，是够能够建立合作关系，达到双赢的结局。这样我们就能获得废铁。
2、重现加工
对于从工厂或者个人收集回来的废铁，我们会根据他的破损程度而选择怎么处理废铁。比如如果废铁的破坏性不是很大，那么就可以直接拿出来再利用；如果是废铁已经不能再利用了，就将它融化，重新加工。
3、制作成品
对于融化后的废铁，我们都是将它重新制作成新的成品。因为钢铁经过高温融化后的质量与强度是不会流失的，所以可以进行字再次重新加工提炼，制作成新的钢铁原材料或是钢铁类的产品。