沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品。这是百度百科给出的定义。沙盘模型是一门专业性很强的学问，简单来说，是用于辅助事物研究而衍生的工具，而这种工具能直观表达出研究的对象和方向，这正符合模型的价值，而沙盘所研究的方向正体现了它的专业性。似懂非懂的接受了它的定义之后，作为一名手工爱好者，我不能也不会从专业性的角度跟同为手工爱好者的各位介绍这种新鲜的事物，毕竟沙盘是一门严谨的学问，稍有不慎对其中的某处见解有误就会引来骂声一片，所以今天小编只从手工的角度来欣赏这一无穷无尽的艺术。一定有人想问沙盘模型到底有什么用？我想这个问题能从园林园艺或者城建专业的同学口中得到答案，但现在从手工的角度来说，它就是用来欣赏的艺术品。沙盘从名字上我们就可以看出这个模型是用沙土铺成地盘后建立起来的，所以一般来说都会在预先做好的底框内铺上3-5cm厚的沙土作为整片区域的地基，之后就可以在上面大展身手了。
事实上，模型的细节非常繁多。一是合理的尺寸，模型制作的目的之一就是让产品更好地为人们服务，如果一个模型的中心尺寸和功能构件失之偏颇，模型就失去了讨论人机关系的宜居，也就达不到服务于人的目的;二是合理的分模线，在模型制作中，很多制作者都忽视了分模线的问题，认为在后期结构设计中再考虑即可，但实际上，分模线对模型外观的影响是不容忽视的。为了让模型更真实，分模线的位置在模型制作中就能考虑好并表达出来;三是色彩和肌理，肌理是产品外观的重要表现元素，从模型制作一开始就必须以终的设计效果为目标进行选择，肌理和色彩很多时候是不能分开的元素，模型制作者需要抛掉个人的喜好，关注于待开发的产品本身，选择既美观又能更节省开发费用的材质。体现空间艺术感：模型制作将设计对象从二维图形转化成三维形体，不仅要体现设计师的巧妙构思和艺术表达，还需要制作者的空间想象和意念。我们生活中消费的设计作品，比如产品、室内空间、雕塑、展示等都是以三维空间状态而存在，可见，人们更习惯、更愿意接受空间形态。要体现出模型的空间艺术感，设计师的设计能力固然是重要的，而了解平面形象和立体形象的相互关系和转换规律亦必不可少，这也意味着在模型制作中更强调各个面的观察、理解、想象和表达来更恰当地体现模型的空间艺术感。
油泥模型
油泥是一种人造材料。凝固后极软，较软，坚硬。油泥可塑性强，黏性、韧性比黄泥（黏土模型） 强。它在塑造时使用方便，成型过程中可随意雕塑、修整，成型后不易干裂，可反复使用。油泥价格较高，易于携带，制作一些小巧、异型和曲面较多的造型更为合适。一般像车类、船类造型用油泥极为方便。所以选用褐油泥作为油泥的外层是很明智的选择。油泥的材料主要成分有滑石粉62%、凡士林30%、工业用蜡8%。
综合模型
模型制作所选用的材料，有时不单单是一种材料，也可能是两种或两种。以上材料，经过综合加工制作而成的，但还是以一种材料为主料，其他只是局部的使用，这样制作的模型，整体感较好，后期的装饰处理也方便。如一个石膏雕刻的电话机，上面的显示屏窗口就要用一些透明的有机玻璃，可在反面剪贴一些画面，这样达到逼真的效果，还有按键，就可以选用一些有机玻璃圆棒材，然后工截面切割出大小、厚薄一样的按键，制作出来效果很好。还有一些其他材料，如玻璃钢、泡沫等。