以机械破碎岩石的原理为基础，根据破岩方式不同，分顿钻钻井法和旋转钻井法。 （1）顿钻钻井法利用钻头上下冲击破碎岩石，是一种较古老的钻井方法。由于设备简单，操作容易，在开采浅部低压油、气层时仍然采用。 （2） 旋转钻井法是采用的主要方法，它利用钻头旋转过程中的压碎、剪切或切碎作用破碎岩石。根据动力输入方式不同，分转盘钻井法和井下动力钻井法。前者通过地面转盘带动钻柱，以及与钻柱连接的钻头，旋转破碎岩石; 后者将动力机装置在井下钻头附近，由该动力机带动钻头旋转，钻柱则不旋转。根据动力机不同，又分为涡轮钻井法和电钻钻井法。
由于生产、生活需要从地下取得矿产资源而发展了钻井技术。井眼直径的大小与井的深度则取决于矿产的性质与埋藏深度。多数固体矿产要求人下入井内采掘，所以要挖掘大口径的井（这里是以人是否下入井内工作作为区分大小口径的标准），如煤矿的竖井。金属矿与核工业也需要大口径井。
利用机械设备从地面将地层钻成孔眼的工作称为动力钻井。通常指勘探或开发石油、天然气等液态和气态矿产而钻凿井眼及大直径供水井的工程。钻井在国民经济建设中的应用极为广泛。 我国油 （气） 田广泛使用转盘钻钻井。主要设备有井架、操作平台、柴油机、钻机、钻具、泥浆泵、发电机和测试装备以及燃料油罐、锅炉等。
降水井是指疏放矿山坑道或采场中积水的小井。通常在矿山开采过程中，有可以利用的地下坑道排水系统，使采场或坑道中的水，沿着水沟导入每隔一定距离的降水井，经与降水井连通的地下坑道流入水仓，再由水泵经专门排水井排到地面或由排水坑道直接流出地面。