零件表面磷化处理指的是将零件和磷化液接触，其方法主要有浸泡，喷涂，喷涂浸泡相结合，涂刷。至于具体用哪种方法这就要根据产品的形状尺寸，材质，大小，产量等来决定。比方说，形状比较复杂的零件就要浸泡或涂刷，而有些容易漂浮的零件就要采取喷涂的方法。
浸泡式指的是将零件浸泡在磷化池里，等一段时间反应结束再拿出来，完成整个一套磷化工艺。不管零件形状什么样的，只要磷化液能浸泡到的地方都能实现磷化的目的，这是浸泡磷化处理的优势，是喷涂或者刷涂不能达到的，但他的缺点是没有喷涂反应那么快，因为喷涂一直将磷化液喷射在零件表面，因此浸泡磷化反应速度慢，处理时间长，特别是用于喷漆前的磷化，在磷化后还要进行喷漆处理，总的时间比较长。对于国外而言，他们更喜欢采用浸泡的；磷化方法，因为浸泡磷化反应更好，磷化膜更细致均匀，防腐性能优，和油漆优更好的结合力。
喷淋磷化是指将磷化液加压到一定的压力形成雾状的液态，喷涂在零件表面以达到磷化的目的，因为在喷涂的时候有冲击力，更快的和基材反应，所以磷化时间段。但不好的地方是，形状比较复杂的零件，像有拐弯的零件内壁喷涂不到的地方磷化效果就没有浸泡磷化的好，所以喷涂磷化适用于一些零件形状简单的工件。喷涂磷化前不能使用酸洗的除锈方法，因为喷出来的酸雾会严重腐蚀磷化设备，并且造成磷化后反锈等一系列问题，所以说在喷涂磷化前使用酸洗除锈要慎重考虑。据研究表明，喷涂磷化容易磷化膜粗糙，磷化不好的问题，所以国外不建议使用喷涂磷化作为喷漆前的使用。
浸泡喷涂相结合的方法是指一个完整的工艺上有些工序采用浸泡有些工序采用喷涂的办法，这种方法的好处是既有喷涂速度快，又有浸泡能全部磷化到的优点。因此这种浸泡喷涂相互结合的方法使得磷化又快又好，而且设备长度减小了。这几年国内对于要求比较高的磷化基本都选择浸泡喷涂相结合的工艺方法，
刷涂是指用手工的办法将磷化液均匀的涂刷在零件表面，这主要适用于大型的机械零件表面磷化处理，这种磷化方法磷化出来的效果不是很好，在现实中很少使用。