任何金属与电解液接触都会产生电势(位)，这是电极的主要的特征性质。电极如果电极界面上存在着单独一种氧化还原对的快速电子交换，即存在着交换电流很大的(见迁越超电势)单一电极反应，这种电极能很快建立电化学平衡，称为可逆电极。可逆电极的电势能较长时期维持稳定，抗干扰能力较大，并能测量。它是可逆电池的必要组成部分，是电位分析法测量装置的核心部件，有重要的实用意义。可逆电极有以下类型:
① 金属电极，如铜电极(图2)，其特点是氧化还原对可以迁越相界面。
② 氧化还原电极，例如Pt|Fe，Fe电极 (图3)、Pt|Mn,MnO嬄，H电极等。它的氧化还原对不能迁越电极相界面，电极的铂Pt只表示电极金属是惰性的，它只是提供电子交换的场所，实际应用时可采用任何惰性金属。电极③ 气体电极，是氧化还原对的一个组分为气体时的氧化还原电极 (图 4)，例如氢电极 (Pt|H2|H)、氯电极(Pt|Cl2|Cl)等。为了加速达成平衡，金属铂上需要镀上铂黑以增加表面积并起电催化作用。