号称占自动驾驶行业半壁江山的激光雷达市场再曝猛料，日本百年光学巨头尼康（Nikon）耐不住寂寞，要来分一杯羹了，而且它上来就找了强援——激光雷达传感器市场统治者 Velodyne。
据了解，尼康将向 Velodyne 投资 2500 万美元，未来双方要携手为自动驾驶汽车、机器人和无人机等产品开发传感器和扫描仪。
作为业内为知名的激光雷达公司，Velodyne 的激光雷达产品是大多数自动驾驶项目的中流砥柱。激光雷达和摄像头与雷达一起，成了自动驾驶汽车的“眼睛”，帮其实时探测周边车辆、行人和障碍物等。
作为自动驾驶汽车传感器阵列“三大金刚”之首，激光雷达的大弱点就是其昂贵的售价。
很长时间以来，其价格能轻松超过整车售价。此外，老式激光雷达体积硕大，需要安装在车辆顶部，影响车辆美观。好在，随着技术发展，近各家公司都开始在固态激光雷达领域发力，新的解决方案不但缩小了激光雷达传感器的体积，还降低了成本。
有了尼康协助，Velodyne 准备把激光雷达性能做得更强，同时大幅拉低其售价。
我们的目标就是将尼康的光学与精密仪器技术与 Velodyne 的传感器技术相结合。除了既定目标，两家公司还在探讨未来更加广泛的商业关系，包括在技术研发与制造上的深入合作。
举例来说，尼康在镜头和传感器等产品规模化生产上的经验就能为 Velodyne 所用，这可是激光雷达提产量降成本的好教程。毕竟未来随着自动驾驶汽车部署规模的不断扩大，激光雷达市场的胃口也会越来越大。
双方没有将目标限定在交通运输领域，地图测绘、机器人、安防系统、穿梭车和无人机等产品未来两大巨头也会涉足，甚至会进入道路基础设施建设市场抢蛋糕（售卖安全系统），而现在激光雷达高昂的售价让它们只能望洋兴叹。
虽然在大家眼中尼康就是一家相机公司，但已经有 101 年历史的光学巨头其实对其他产业也不陌生。
除了大家熟悉的光学产品线，尼康还涉足了医疗行业，尼康的显微镜、眼科镜片等产品都是市场上的抢手产品。同时，尼康在工业计量领域也是一支劲旅。
更可怕的是，尼康是世界上仅有的三家能够制造商用光刻机的公司，对集成电路和电子设备制造轻车熟路，拥有影响整个微电子和半导体产业发展的实力。