热分解：当油和机械设备在高温下接触时,油会发生热分解,产生胶质和焦碳,导致油失去使用价值。
氧化：油在使用过程中发生化学变化的主要原因是空气的氧化作用,氧化会生成一些有害物质,如酸类、胶质、沥青等,使油颜色变暗,黏度增加,酸值增大,进一步会出现沉淀状的污泥。
被燃料油稀释：该类废油主要指内燃机润滑油,由于部分燃料油没有完全燃烧而渗入到润滑油中,使润滑油失去原有的润滑特性。
随着我国经济社会的不断进步，在工业生产和日常生活中不可避免地会产生各种废矿物油。废矿物油是指从石油、煤炭、油页岩中提取和精炼，在加工和使用过程中由于受杂质污染、氧化或热分解等外在因素作用导致改变了原有的物理和化学性能，不能继续被使用的矿物油。
从目前环境保护监管看，4S店及修理厂遍及全国各地，这些社会源的废油流向难于监管，合法合规回收难度较大，需要进行进一步严格规范化和标准化要求。工矿企业随着环境保护要求的日益严格，如果有规范化和标准化要求，基本可以做到合法合规回收。因此，对废油回收过程各个环节进行标准化要求是必要的，有利于促进废油回收行业的规范和长远发展。
在我国，由于废油行业起点低，小、散、乱的行业形势，从业人员水平低，急功近利的从业心态等现状，导致行业整体技术以照搬照抄原油炼制工艺或化工行业其他相关技术为主，严重缺乏系统性，装置运行稳定性差，产品收率低、质量差，综合利用率低。行业技术发展不成熟，与国外发达国家相比，差距较大。