黄金的颜色为金黄色，金属光泽，难分解。硬度2-3，纯金19.3，熔点1064.4℃；具良好的延展性，能压成薄箔，具极高的传热性和导电性，纯金的电阻为2.4P。纯金具有良好的抗化学腐蚀性，是的电镀材料。
赤金和纯金的意思相接近，但因时间和地方的不同，赤金的标准有所不同，国际市场出售的黄金，成色达99.6%的称为赤金。而境内的赤金一般在99.2%-99.6%之间。
用文字表达黄金的纯度
有的金首饰上打有文字标记，其规定为：
足金——含金量不小于990‰
千足金——含金量不小于999‰
有的则直接打上实际含金量多少。
真金不怕火炼。
把金条或金首饰放在火上烧一会，观察其变化。由于铱会与空气中的氧气结合发生氧化反应，故纯度不够的金条会变灰；而纯金经过火烤后颜色会红得发亮。不过，此法对首饰可能有一定破坏。