空气能热水器主要向空气要热能，具有太阳能热水器节能、环保的优点，又解决了太阳能热水器依靠阳光采热和安装不便水的问题，由于空气能热水器是通过介质交换热量进行加热，不需要电加热元件与水接触，没有电热水器漏电的危险，燃气热水器中毒和爆炸的隐患，更没有燃油热水器排放废气造成的空气污染。
空气能热水器是按照“逆卡诺”原理工作的，形象地说就是“室外机”像打气筒一样压缩空气，使空气温度升高，然后通过一种-17C?就会沸腾的液体传导热量到室内储存水箱内，再将热量释放传导到水中。
运用热泵工作原理制热，与空调制冷相反，我国制冷标准是1000瓦，电制冷2800瓦，根据热平衡的原理，同时产生2800瓦的热量，加上输入的1000瓦电，实际产生的热量在3000-4000瓦。把这些热量运输到保温水箱，其耗电量只是电热水器的四分之一。
同时它也能从根本上了电热水器漏电，干烧以及燃气热水器使用时产生有害气体等隐患，克服了太阳能热水器阴雨天不能使用及安装不便等缺点，具有高节能、寿命长、不排放毒气等诸多优点，空气能热水器的寿命长达10-15年。
空气能热水器则不需要阳光，因此放在家里或室外都可以，太阳能热水器储存的水用完之后，很难再马上产生热水，如果电加热又需要很长的时间，而空气能热水器只要有空气，温度在零摄氏以上，就可以24小时全天候承压运行。这样一来，即使用完了一箱水，一个小时左右就会再产生一箱热水。
从压缩机的型式来看：有全封闭和半封闭活塞式压缩机、涡旋式压缩机、半封闭螺杆式压缩机等
按机组容量大小分：有别墅式小型机组和中大型机组
按机组结构来分：有整体式机组和模块化机组
按功能分：一般热泵机组 、热回收机组、蓄冷热机组
维护方法
1.空气源热泵热水器是自动化程度较高的设备，使用时定期进行机组状态检查，若能对机组进行长期有效的维护与保养，机组的运行可靠性和使用寿命都会得到意想不到的提高。
2.空气源热泵热水器经常检查机组的电源和电气系统的接线是否牢固，电气元件是否有动作异常，如有应及时维修和更换。
3.机外安装的水路过滤器应定期清洗，保证系统内水质清洁，以避免机组因过滤器脏堵而造成主机损坏。