触觉的七种功能
位于头顶的大脑顶叶主司触觉的辨识，低层次部分负责感知冷热、压力，高层次部分负责触觉的辨识，如皮肤被触碰的两处形成的位置辨别、物体形状的触辨、物体质感的辨识等。触觉功能的范围涵盖广泛。
安抚情绪 皮肤被抚摸会使血清素活性分泌增加、肾上腺皮质素的分泌降低，并带给体舒适感，同时还可减低压力，让情绪获得纤解。儿童情绪发展和亲子依恋关系的建立，与触觉有重要关联。如果孕妇长期面临沉重的压力，胎儿可能出现长期依赖吸吮拇指来纾缓压力的现象。有些这样的孩子出生时拇指吸吮到变形。
促进成长 孩子获得触觉的滋养，迷走神经会更加活跃，进而刺激生长激素、胰岛素的分泌，帮助营养吸收，使体重及身高快速成长。反之，如果缺乏抚摸、拥抱，将导致脑部的生长激素减少。根据动物实验研究显示，缺乏抚摸者的脑部神经元死亡率是正常情况的两倍。
保护性防御 遭受痒、螫、刺、烫等恶性刺激时，为了保护自己免受伤害，本能地出现逃避的反应。
识别性反应 孩童一方面通过吸吮手指、脚趾了解胶体的位置，建立身体概念；另一方面凭借到处摸索，了解温度，湿度、硬度、纹理质感、形状等，以正确掌握环境的状况。
促进动作灵活 触摸与活动是婴儿学习的起始。触觉会影响运动神经的反应，如：触摸唇角诱发吸吮反射、触摸掌心诱发抓握反射等。手的触觉辨识敏锐度能强化手部精细动作协调。先天无手或后天手被截肢的人，如果加强训练脚部，其触觉敏锐度及精细动作协调都会大幅进步，进而取代手的功能。
辅助视知觉 孩子出生后才开始看得見，但视力还很差。相较之下，触觉已稍具基础。孩子累积丰富的触摸经验，可帮助建立正确的视知觉(大小、形状)判断。
充当沟通途径 触觉是婴儿出现正式语言前的沟通途径。触摸可称为最初的语言，是最直接的非语言沟通方式。因此，父母要多拥抱抚摸、轻拍婴儿，传达对婴儿的关爱、安抚。对于失聪者失明者，更需仰赖触觉补偿欠缺的听觉、视觉信息。经研究证实，当身体的某部位获得的刺激增加时，脑部相对应的感觉区会增大。反之，当身体的某部位缺少刺激时，脑部相对应的感觉区会比一般的缩小许多 。