当前遮阳网主要应用在夏季，有人形容说：北方冬季是一片白(薄膜覆盖)，南方夏季是一片黑(覆盖遮阳网)。夏季在南方利用遮阳网栽培蔬菜已成为防灾保护的一项技术措施。北方目前应用还只限于夏季蔬菜育苗。夏季(6—8月)覆盖遮阳网主要作用是防烈日的照射、防暴雨的冲击、高温的危害、病虫害的传播，尤其是对阻止虫害迁移起到很好的作用。
夏季覆盖后起到一种挡光、挡雨、保湿、降温的作用；冬春季覆盖后还有一定的保温增湿作用。遮阳网是采用聚乙烯(HDPE)，
高密度聚乙烯、PE、
PB、PVC、回收料、新料、聚乙丙等为原材料，经紫外线稳定剂及防氧化处理，具用抗拉力强、耐老化、耐腐蚀、耐辐射、轻便等特点。主要用于蔬菜、香姑、花卉、食用菌、苗木、药材、人参、灵芝等作物的保护性栽培和水产家禽养殖业等，对提高产量等有明显的效果。遮阳网又称遮光网，冬春季覆盖后还有一定的保温增湿作用。
目前市场上销售遮阳网主要有两种方式：一种是以重量卖，一种是按面积卖。以重量卖的一般为再生料网，属低质网，使用期为2个月至1年，此网特点是丝粗，网硬，粗糙，网眼密，重量重，无明确的包装。以面积卖的网一般为新料网，使用期为3至5年，此网特点是质轻，柔韧适中，网面平整，有光泽。种植者在购买时首先要明确自己的温室需要多高的遮阳率（如70％），这是重要的。按重量销售的，本身就没对遮阳率划分，自然不能提供给用户准确的遮阳率参考，用户只能用肉眼观察并进行估量。遮阳网的参数就是“遮阳率”，它也是购买者购买的参数，重量只是生产用的参数之一，购买者无需考虑。其次，购买者还应清楚自己的温室到底需要多大面积的，而不是多少公斤的网。相同的重量，新料网比再生料网的面积要大得多。这里有个误区：如果按重量买的话，同时买密的网和稀的网，单价一样，似乎没多掏钱；但要是按面积买的话，密的网肯定单价要高。实际上，网密后重量自然重了，重量相同面积却少了，因此，算下来还是密的网单价比稀的网单价高。
最后，向购买者推荐如何鉴别新料遮光网的参考：
1.网面平整、光滑，扁丝与缝隙平行、整齐、均匀，经纬清晰明快。
2.光洁度好，有质亮感，深沉的黑亮，而不是浮表光亮的感觉。
3.柔韧适中、有弹性，无生硬感，不粗糙，有平整的空间厚质感。
4.正规的定尺包装，遮阳率、规格、尺寸标明清楚。
5.无异味、臭味，有的只是塑料淡淡的焦糊味。