油用牡丹是指芍药属牡丹组中易于结实，且种子含油量高(特别是其中α-亚麻酸等不饱和脂肪酸含量高)，适宜用作油料作物栽培的种类。
根据中华人民共和国卫生部2013年第9号公告的规定，凤丹牡丹和紫斑牡丹的种籽油能用作新资源食品。
不同种类的食用植物油的成分含量各异，可以满足不同人群的需要，随着我国经济的快速发展和人们生活水平的不断提高，食用植物油消费量呈稳步上升的趋势。目前，我国食用油对外依存度已超过60％。与其它油料作物相比，油用牡丹具有产量高、出油率高的特点。因此大力发展油用牡丹，对于促进我国粮油生产、保障国家粮油具有重要意义。
而且牡丹籽油中不饱和脂肪酸含量高达90％以上。尤其难能可贵的是，其中α—亚麻酸含量超过了40％，是橄榄油的140倍。与市场上现有各种食用油相比，牡丹籽油中的亚麻酸含量是*高的。α-亚麻酸是一种人体不可缺乏而自身不能合成的不饱和脂肪酸，有“血液营养素”、“维生素F”和“植物脑黄金”的称呼，具有预防心脑血管疾病、降血脂、降低临界性高血压、通便保肝、提高智力和视力、抗衰老、促进胰岛素分泌、防癌抗癌、抗艾滋病毒、抗过敏等重要功能。