生活供水水的来源，生活供水是靠自来水厂对水源（河流、湖泊、水库、地下水）进行沉淀过滤净化、消毒处理成合格的饮用水，输送给用户。
中外生活供水饮用水的区别：国外一般采用生饮水，国内一般采用热饮水。国外生饮水中隐孢子虫的发现成为紫外线消毒器应用的主要原因（紫外可以杀死隐孢子虫）。尽管中国的饮水习惯保护了大众的健康，但提高供水水质提供直饮水将是一个趋势，中国目前新的水质标准已将隐孢子虫和甲滴虫列入。
紫外线消毒器属于纯物理消毒方法，具有简单便捷、广谱高效、无二次污染、便于管理和实现自动化等优点，随着各种新型设计的紫外线灯管的推出，紫外线杀菌的应用范围也不断在扩大。
紫外线消毒器在生活用水中的使用位置：在自来水厂进行源水杀菌消毒时候会用到紫外线消毒器，自来水供给用户如：生活小区，校园，工厂等用户使用。在生活小区，校园，工厂等这些末端用户在用水前，也许安装紫外线消毒器对供水进行二次杀菌消毒。
由于紫外线消毒器杀菌速度快，无二次污染，占地面积小，运行成本低等等特点，在国内生活供水中被广泛应用。