钢丝绳电动葫芦除可单独使用外，还可以同手拉葫芦，环链电葫芦或电动小车装配在一起使用，慢速工作时，可以满足精密装卸，砂箱合模，机床检修等精细作业要求，当带有运行小车时，它可以在水平方向做直的往复运动和弯曲的循环运动，即可以在工字钢做成的架空轨道上使用，也可以与其它金属结构配套成为电动或受手动单梁、双梁、悬臂、龙门以及堆垛等起重机，
CD型为常速，MD型为慢速或双速电动葫芦。具有自重轻、体积小、结构简单、操作方便等优点。但该葫芦为一般用途的电动葫芦，其工作级别为M2-M4，环境温度为-25-40℃，不适用于吊运熔融金属或有毒、易燃和易爆物品，及相对湿度大于85%的场所。另外，设计上也存在一定的优势。电动葫芦拥有导绳器，钢丝绳不易缠绕零乱脱槽。
MD型电动葫芦具有两种起升速度（常速、慢速），主要具有两种起升速度（8M/分和0.8M/分），慢速状态上是跟CD型电动葫芦的作用类似，但其主要弥补的是CD型的单一速度运作，对要求有精细调整工作的场合，这也是主要区别CD1型电动葫芦的的一个地方，特别作业环境下可以根据客户的具体要求制造。
在正常情况下，工作环境湿度不大于85%时，葫芦式起重机的防护等级为IP44，但目前要求适应较大湿度的场合愈来愈多，要求湿度为100%的场合也不少，如核电站还用高压水冲洗核设备的核粉尘污染，所采用的起重设备的防护等级必须提高。为此，在湿度为85% ~100%的使用场合，起重机的电机与电器防护等级应为IP55.
在潮湿环境中，对1OKW以上电机还应采取增设预热烘干装置。在露天作业的葫芦式起重机的电机及电器上均应增设防雨罩。