智能电表是智能电网的智能终端，它已经不是传统意义上的电能表，智能电表除了具备传统电能表基本用电量的计量功能以外，为了适应智能电网和新能源的使用它还具有双向多种费率计量功能、用户端控制功能、多种数据传输模式的双向数据通信功能、防窃电功能等智能化的功能，智能电表代表着未来节能型智能电网最终用户智能化终端的发展方向。
目前国家电网已经连续多年对智能电表进行招投标采购。2012年，国家电网对智能电表的招标量达到7588.69万只，完成了规划量的138%，同比增长12.17%。这种增长主要源于政府从2012年4月开始大规模投资基础设施建设，以及全国7月份全面实施阶梯电价制度。预计智能电表采购活动将保持增长势头，未来三年安装速度将加快。
集中式多用户全电子式电能表符合我国国情。我国居民住宅或公寓多以楼房为主。一座楼一般含几个单元，而每个单元少者一般近十户、 十几户，多者几十户。针对上述情况，为了便于抄表和用电管理，目前一些物业管理部门将多个单块表集中安装在楼梯间。这样简单的组合造成体积庞大、不美观又不经济。设计一种体积小、功能全又经济的集中式多用户全电子式电能表十分必要。这种集中式表一个单元、乃至一幢楼同用一块即可，但它又不是多个单表的简单组合。
预付费电度表功能：
1、 购电量使用完毕自动断电
2、 负荷控制可选择，超负荷延时断电
3、 剩余电量不足报警，提醒用户及时购电
4、 液晶屏轮显用电信息，方便用户查看
5、 液晶屏幕同时显示累计电量和剩余电量清晰、直观
6、 ISO标准IC卡采用特殊数据动态加密算法，安全可靠，一表一卡
7、 大容量抄表卡，抄表到位、准确
8、 购电卡自动抄回用电信息，方便管理，核对用户信息
9、 专用设置卡、换表卡，方便管理部登记、维护
10、 采用掉电处理技术，保证掉电30年数据不丢失