废钢铁的回收加工过程中，常采用剪切、打包、破碎、分选、清洗、预热等形式，使废钢铁最终形成能被冶金业利用的优质炉料。根据废料的不同形式、尺寸和受污染程度以及回收用途和质量要求，选用不同的处理方式。
金属回收产业形成了一个完整的产业链及再生利用生态圈。这个产业链从国外废料供货商开始，经过贸易商、进口商、代理商、港口、拆解厂(定点企业或五金厂)、回收公司、金属加工厂等环节，实现了资源的有效利用。在整个金属回收产业链中，经过金属回收公司的环节，各种废金属进行了收集。
废杂金属是废品和废料的统称，其来自三个方面：一、有色金属冶炼过程中产生的废品和废料；二、各种机械加工过程中产生的废品和废料；第三类型，使用过程中旧的、报废的仪器、仪表、工具和机器设备等。
废钢是一种低碳资源
废钢可削减炼铁、焦化、烧结等铁前工序的废水、废渣、废气的发生，废水76%、废渣72%、废气86%。若加上铁矿石选矿进程所发生的尾矿渣，炼焦和烧结进程中发生的粉尘等可削减排放废渣97%。采用废钢炼钢能够很多削减“三废”发生，下降碳排放。