保险柜的历史可以追溯到中世纪。在中世纪的绘画作品中，偶尔能看到一种盛放金银珠宝的木质橱柜，此为现代保险柜的雏形。
为法国著名险柜厂商FICHE-BAUCHE仿制之18世纪路易十五年代的盛放金银珠宝的木质保险柜。此类保险柜形似家具，无专门的锁具，安全性较低。直到200年前的19世纪初，随着社会经济的增长，保险柜行业开始发展，在欧洲出现了专门制锁的厂商。1818年，英国CHUBB公司成立（CHUBB在19世纪已成为保险柜行业泰斗）。1825年，法国FICHE-BAUCHE公司成立……这些厂商随后都开始制造保险柜。保险柜的材质已由木质变为各种坚固的金属，但基本以沿用木器的榫接技术或整体铸造，无论从外观及工艺上都与当时的家具相仿，锁具的精密程度也不高。
拆开外包装，检查产品本身是否贴有CCC标志，如果贴有CCC标志的，并且不是那种伪造的CCC标志，那就应该是真正意义上的保险柜了。这里面涉及到的一个问题就是如何正确辨别CCC标志。仔细检查产品的外观，从做工上检查产品的外表，门缝衔接程度，箱体打磨是否光滑，锁具开启情况，及安全性能等等。
电池：专门针对电子密码保险柜而言。电子密码保险柜除了内置电池以外，一般都有外置备用电池盒，购买时需要留意是否配齐。某些品牌保险柜在面板上还有电量显示，实际操作中可以提供不少的便利。
重量：有些用户喜欢选择超小型保险柜，这种保险柜固然隐藏性较好，但是，在没有固定的情况下，保险柜会因为重量太小而增强其可移动性，被盗贼轻易搬走。当然保险柜也不是越重越好，如果地面安装了地板，过重的保险柜容易将地板压坏，选择时要慎重考虑。
钢材
市面上流行，较多保险柜采用的材质就是钢材，分普通低碳钢板和低碳合金钢板。其中保管箱大多数用低碳钢板，防盗性能稍弱。而采用低碳合钢钢板的保险柜绝大多数都通过国家3C强制认证，钢板越厚，代表箱体越沉，厚度应在6MM以上，越厚的保险柜防盗性能越好。
塑料
保险柜所用的塑料不是普通的塑料，而是采用了特殊材质，添加了熔融铝、陶瓷和矿物硬块。由于行业特性要求，它可以同时具有防火与防盗功能，1990年由英国最大的保险柜制造公司查普公司研发。