空气净化器在居家、医疗、工业领域均有应用，居家领域以单机类的家用空气净化器为市场的主流产品。最主要的功能是去除空气中的颗粒物，包括过敏原、室内的PM2.5等，同时还可以解决由于装修或者其他原因导致的室内、地下空间、车内挥发性有机物空气污染问题。由于相对封闭的空间中空气污染物的释放有持久性和不确定性的特点，因此使用空气净化器净化室内空气是国际公认的改善室内空气质量的方法之一。
空气净化器主要由马达、风扇、空气过滤网等系统组成，其工作原理为：机器内的马达和风扇使室内空气循环流动，污染的空气通过机内的空气过滤网后将各种污染物清除或吸附，某些型号的空气净化器还会在出风口的加装负离子发生器（工作时负离子发生器中的高压产生直流负高压），将空气不断电离，产生大量负离子，被微风扇送出，形成负离子气流，达到清洁、净化空气的目的。
购买空气净化器时，建议尽量在大型商场、电器商店、品牌专卖店和主流电子商务网站等正规渠道购买。
截至2013年，空气净化器品牌、功能、性能、外观设计和价格都有很大的区别，让人眼花缭乱。建议消费者根据自身实际需求选购产品，并不是功能越多越好。如，对于需要防护PM2.5的消费者，建议选择PM2.5净化能力突出的空气净化器。新装修家庭可以侧重去除甲醛和甲苯能力突出的空气净化器。
选购技巧
一、滤材。好的过滤材料(如HEPA高密度滤材)吸附0.3微米以上污染物的能力高达99.9%以上。
二、净化效率。房间较大，应选择单位净化风量大的空气净化器，例如15平方米的房间应选择单位净化风量为每小时120立方米的空气净化器。
三、使用寿命。随着净化过滤胆趋于饱和，净化器的吸附能力将下降，所以消费者应选择具有再生功能的净化过滤胆，以延长其寿命。
四、房间格局。空气净化器的进出风口有360度环形设计的，也有单向进出风的，若要产品在摆放上不受房间格局限制，则可选择环形进出风设计的产品。
五、需求。根据需要净化的污染物种类选择空气净化器，HEPA对烟尘、悬浮颗粒、细菌、病毒有很强的净化功能，催化活性炭对异味、有害气体净化效果较佳。
六、售后服务。净化过滤胆失效后需到厂家更换，所以应选择售后服务完善的企业的产品。