热水器就是指通过各种物理原理，在一定时间内使冷水温度升高变成热水的一种装置。按照原理不同可分为电热水器、燃气热水器、太阳能热水器、磁能热水器、空气能热水器，暖气热水器等。
制造冷气部分和制造热水部分。其实这两个部分又是紧密地联系在一起，密不可分，且必须同时工作。即制造热水的同时，给厨房制冷。或者说在给厨房制冷的同时也在制造热水。
随着人们生活水平日益提高，人们对家庭生活中的舒适要求也越来越高。随之而来的各种各样的电器产品方便了人类生活得同时也占据了不小的空间。为此越来越多的多功能电器进入了人们的生活。热水器也同样经历着不同世代的发展：
第一代燃气热水器；
1868年，在英国伦敦有位叫本杰明莫恩的画家发明了第一台不使用固体燃料的瞬时热水器，并命名为“间歇泉”。
1895年，德国博世集团推出世界第一台快速燃气热水器。
第二代电热水器，中国的电热水器发展史以行业内几个标志性事件进行划分；
1988年，中国第一台真正可以洗澡的电热水器在鼎新研发成功，成为当时各家媒体追逐的焦点；
1989年，电热水器由原来的敞开式热水器变为封闭式箱体热水器；
1991年，小容量电热水器诞生；
1992年，电热管水电分离技术研发成功；
1995年，阿里斯顿无锡基地投产；
1996年，万和进军电热水器领域；
1996年，樱花进军电热水器行业；
1998年，A.O.史密斯投资3000万美元在南京成立独资的艾欧史密斯（中国）热水器有限公司；
1999年，帅康投资3000万美元，引进了国际一流的生产流水线；
空气能热水器按照加热形式可分为氟循环与水循环两类，各有优点，互不排斥；氟循环机分为：家用型阳台机、外墙机、厨房机，商用型的壁虎机、阁楼机；水循环机可分为：家用型阳台机、露台机、厨房机，商用型的壁虎机、阁楼机，工程型的屋顶机，地面机。