第三代太阳能热水器
第四代分体式空气能热水器
上世纪90年代由欧美发达国家传入我国。采用主机和水箱分体式设计。由于需要氟系统二次安装组合，占用空间大，同时为了降低成本大量采用原有家用空调的配件制造。造成质量事故频发，成了低价低质的代名词。
第五代整体式空气能热水器
2002年后经历几年的发展和进步，国内出现首台整体式空气能热水器。主机与水箱采用一体化设计不仅空间占用少而且彻底避免了氟系统二次安装容易泄漏的问题。虽然整体式空气能热水器具有低能耗制取生活热水的功能，但动辄上10000元的价格也只能用于出口和少数家庭。
恒温即热式电热水器
恒温即热式电热水器是指热水器在进水流量和进水温度以及电源电压等有所变化的情况下，仍能保持出水温度与用户所设定的温度基本恒定的电热水器。
即热式太阳能伴侣
即热式太阳能伴侣，是一种配合太阳能热水器辅助加热的即热式热水装置，适用于配合各种太阳能、空气能、暧气、电热等热水器使用场所的热水沐浴、洗漱或单独作为厨房热水器之用。在太阳能、空气能等热水器，因天气、季节、水质等原因，热水温度达不到人们所需要温度的时候，进行辅助加热，使用热水更加方便快捷，真正意义上实现节能减排。
空气能热水器按照加热形式可分为氟循环与水循环两类，各有优点，互不排斥；氟循环机分为：家用型阳台机、外墙机、厨房机，商用型的壁虎机、阁楼机；水循环机可分为：家用型阳台机、露台机、厨房机，商用型的壁虎机、阁楼机，工程型的屋顶机，地面机。
工作原理
一台完整的家用多功能热水器包含2个主要部分：
其内部结构主要由四个核心部件：压缩机、冷凝器、膨胀阀、蒸发器。
其工作流程是这样的：压缩机将回流的低压冷媒压缩后，变成高温高压的气体流经管道，高温高压的气态冷媒流经缠绕在水箱外面的铜管，热量经铜管传导到水箱内，进行换热，冷却下来的气态冷媒在压力的持续作用下变成液态，经膨胀阀后进入蒸发器，由于蒸发器的压力骤然降低，因此液态的冷媒在此迅速蒸发变成气态，并吸收大量的热量。同时，在风扇的作用下，大量的空气流过蒸发器外表面，空气中的能量被蒸发器吸收，空气温度迅速降低，变成冷气排进厨房。随后吸收了一定能量的冷媒回流到压缩机，进入下一个循环。
由以上的工作原理可以看出，家用多功能热水器的工作原理与空调原理有一定相似，应用了逆卡诺原理，通过吸收空气中大量的低温热能，经过压缩机的压缩变为高温热能，传递给水箱中，把水加热起来。整个过程是一种能量转移个过程（从空气中用转移到水中），不是能量转换的过程，没有通过电加热元件加热热水，或者燃烧可燃气体加热热水。