古建筑中常用到各种材料有青瓦、青砖、方砖、琉璃瓦。古建砖瓦种类繁多包括板瓦、筒瓦、勾头、滴水、正当沟、斜当沟、托泥当沟、吻下当沟、平口条、压当条合角吻、蹬脚瓦、博通脊、挂尖、承奉连砖、博脊连砖、套兽、走兽、仙人、三仙盘子、列角盘子、升头、川头、戗通脊、戗兽座、戗兽、垂通脊、小连砖、三连砖、大连砖、联座、垂兽座、垂兽、正通脊、群色条、大群色、黄道、赤脚通脊、吻座、正吻、鸱吻、望兽都被通称古建砖瓦。
青瓦一般指粘土青瓦。以粘土（包括页岩、煤矸石等粉料）为主要原料，经泥料处理、成型、干燥和焙烧而制成，颜色并非是青色，而是暗蓝色，灰蓝色。中国青瓦的生产比砖早，主要用于铺盖屋顶，屋脊，用作瓦当。青瓦给人以素雅，沉稳，古朴，宁静的美感，当代仿古建筑上用的比较多。
青瓦一般指粘土青瓦。以粘土(包括页岩、煤矸石等粉料)为主要原料，经泥料处理、成型、干燥和焙烧而制成。中国青瓦的生产比砖早。从甲骨文字型中，知道3000多年前的屋脊有高耸的装饰或结构构件，但尚未有实物陶青瓦的发掘发现。故可知此种构件可能是木制——已腐烂，或铜制——尚未被今人识别，但没有覆盖烧制的陶青瓦。
陶青瓦或于西周初年（公元前1066年）开始用于屋顶，从岐山遗址可见遗存，判断当时仅用于屋脊部分。到了春秋时期的遗址，较多发现板青瓦、筒青瓦、青瓦当，表面多刻有各种精美的图案，可知屋面也开始覆青瓦。
早在公元前640年在希腊奥林匹亚兴建的赫拉神庙，是有屋青瓦的建筑物中最古老的，青瓦用黏土烧成。烧青瓦技术很快传遍欧亚。罗马人率先使用砂岩和石灰岩混合制青瓦，12世纪才普遍使用黏板岩。
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