总体沙盘模型包括了整个项目的建筑、环境、交通等，内容丰富，尺寸较大。 1、主体建筑：建筑立面需要精细制作，小院、阳台、栏杆、立面构件等均要完美体现，充分突出丰富的设计内涵，颜色表达应逼真。 2、景观：根据项目所在地的气候环境情况，制定相应的景观植物。季节分明，突出植物密布的效果真实效果。 3、建筑模块：虚实分明，可与主体建筑区别看来，制作通常较为简洁，或者采用水晶体弱化表示。 4、灯光：整体灯光应统一，可重点烘托主体建筑、商业街、会所等。 5、商业部分：以烘托出浓厚的商业气氛和人文气息为宜。可适当增加不同的装饰、广告等。外立面的檐口、灯柱、建筑轮廓灯均可以采用发光灯管闪光，勾勒出其精美轮廓的同时，形成良好、繁华的购物环境。
使用易于加工的材料依照建筑设计图样或设计构想，按缩小的比例制成的样品。建筑模型是在建筑设计中用以表现建筑物或建筑群的面貌和空间关系的一种手段。对于技术先进、功能复杂、艺术造型富于变化的现代建筑，尤其需要用模型进行设计创作。 在初步设计即方案设计阶段的称工作模型，制作可简略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬纸板和塑料等。在完成初步设计后，可以制作较精致的模型──展示模型(见图)，供审定设计方案之用。展示模型不仅要求表现建筑物接近真实的比例、造型、色彩、质感和规划的环境，还可揭示重点建筑房间的内部空间、室内陈设和结构、构造等。展示模型一般用木板、胶合板、塑料板、有机玻璃和金属薄板等材料制成。模型的制作务求达到表现设计创作的立意和构思。
色彩是沙盘模型中非常重要的一个方面，合理的运用好色彩知识与搭配，才能创造出完美的视觉效果 1、原色(红、黄、蓝)又称一次色。其纯度高，是调制其他色彩的基本颜色。 2、间色又称二次色。它是两种原色等量相加调配而成，纯度低于原色。 3、复色又称三次色。它是有原色和间色不等量相加调制而成，故纯度低于原色和间色。 上述三原色、三间色、六复色再通过等量与不等量相加，又派生出调合色、对比色及补色，从而构成了沙盘模型色彩表现的基本色。作为模型制作人员，不但要掌握上述的基本调色原理，而且还要掌握颜色的属性及其他的色彩知识，并根据沙盘模型制作表现的内在规律，来调制沙盘模型制作所使用的各种色彩。
水系水景是沙盘模型中经常会出现的配景之一。不同的沙盘模型，制作水系水景的方法不同，早期一般采用及时贴或者有机玻璃板等。不过随着模型制作技术的进步，为了更真实的表现水环境，在很多沙盘模型水系水景的制作上，已经采用了真水循环系统。 沙盘模型中水系水景的常见制作方法 在制作沙盘模型比例尺较小的水系水景时，水系水景与路面的高差可忽略不计，可直接用蓝色及时贴按其形状进行剪裁。剪裁后，按其所在部位粘贴即可。另外，还可以利用遮挡着色法进行处理。其做法是，先将遮挡膜贴于水系水景位置，然后进行漏刻。刻好后，用蓝色自喷漆进行喷色。待漆干燥后，将遮挡膜揭掉即可。 在制作沙盘模型比例尺较大的水系水景时，首先要考虑如何将水系水景与路面的高差表现出来。一般通常采用的方法是，先将地盘上水系水景部分进行漏空处理，然后将透明有机玻璃板或带有纹理的透明塑料板按设计高差贴于漏空处，并用蓝色自喷漆在透明板下面喷上色彩即可。用这种方式表现水系水景，一方面可以将水系水景与路面的高差表示出来。另一方面透明板在阳光照射和底层蓝色漆面的反衬下，其仿真效果非常好。