什么是防火墙
XP系统相比于以往的Windows系统新增了许多的网络功能（Windows 7的防火墙一样很强大，可以很方便地定义过滤掉数据包），例如Internet连接防火墙（ICF），它就是用一段"代码墙"把电脑和Internet分隔开，时刻检查出入防火墙的所有数据包，决定拦截或是放行那些数据包。防火墙可以是一种硬件、固件或者软件，例如专用防火墙设备就是硬件形式的防火墙，包过滤路由器是嵌有防火墙固件的路由器，而代理服务器等软件就是软件形式的防火墙。
ICF工作原理
ICF被视为状态防火墙，状态防火墙可监视通过其路径的所有通讯，并且检查所处理的每个消息的源和目标地址。为了防止来自连接公用端的未经请求的通信进入专用端，ICF保留了所有源自ICF计算机的通讯表。在单独的计算机中，ICF将源自该计算机的通信。与ICS一起使用时，ICF将所有源自ICF/ICS计算机的通信和所有源自专用网络计算机的通信。所有Internet传入通信都会针对于该表中的各项进行比较。只有当表中有匹配项时（这说明通讯交换是从计算机或专用网络内部开始的），才允许将传入Internet通信传送给网络中的计算机。
源自外部源ICF计算机的通讯（如Internet）将被防火墙阻止，除非在“服务”选项卡上设置允许该通讯通过。ICF不会向你发送活动通知，而是静态地阻止未经请求的通讯，防止像端口扫描这样的常见黑客袭击。
防火墙的种类
防火墙从诞生开始，已经历了四个发展阶段：基于路由器的防火墙、用户化的防火墙工具套、建立在通用操作系统上的防火墙、具有安全操作系统的防火墙。常见的防火墙属于具有安全操作系统的防火墙，例如NETEYE、NETSCREEN、TALENTIT等。