四害由来已久。1958年2月12日，中共中央、发出《关于除四害讲卫生的指示》。提出要在10年或更短一些的时间内，完成消灭苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀的任务。渐渐的，麻雀被平反，由臭虫代替。之后，由于社会生活的变化，臭虫又被蟑螂取代。因此现如今的四害应为苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。