挖掘机械是用铲斗挖掘高于或低于承机面的物料，并装入运输车辆或卸至堆料场链斗式挖掘机的土方机械。
中国挖掘机市场十年来几乎平均每年以30速度递增，从1995年2503台到2004年48921台，净增19.54倍。2005年国内主要的14家挖掘机企业销售挖掘机总量为28812台，与2004年大致相同，2005年中国出口挖掘机1727台，其中15t以下机型为1389台。
2006年中国挖掘机市场销量历史性地突破45000台，同比2005年增长58.6，以大多数挖掘机制造商高速增长完美收官。2006年出口销量较上一年大幅增长，实现同比增长149，成绩喜人。但就2006年全年来看，出口销量占统计总销量的约9，对全年销量增长贡献率也只有15，产品主要以小型挖掘机为主。
2007年9月国内主要20家挖掘机企业总计销售挖掘机44218台，较2006年同比大幅增长超过41。2007年前9个月累计销售挖掘机50910台，较2006年前9个月累计销量增长四成以上，并一举突破五万台大关，再创中国挖掘机新机销量记录。
中国挖掘机行业已成为中国工程机械行业增长最快的机种，有举足轻重的地位。但行业中产销量80为日、韩、美等外资所占有，主要外资企业有：日立、小松、神钢、斗山、现代、卡特、特雷克斯、利勃海尔、阿特拉斯、沃尔沃等世界著名大企业。还有一些世界小型挖掘机专业企业如：日本久保田、竹内、石川岛、洋马、小桥、长野等、美国凯斯、山猫、英国JCB、德国雪孚等许多世界厂商也陆续进入中国市场。中国本土企业包括广西玉柴、柳工股份、三一重工、河北宣工、徐挖、山河智能、龙工集团等。
未来挖掘机行业前景看好，中国国土辽阔，经济建设的任务很重，挖掘机市场需求空间很大。中西部地区和东北地区随着经济建设的加快和施工项目的增多，对挖掘机的需求量也将逐年增大。工程机械行业“十一五”规划中，到2010年中国挖掘机械目标产量67600台，比2004年增长101.86。
中国投资咨询网发布的《2007-2008年中国挖掘机市场分析及投资咨询报告》共十章。首先介绍了挖掘机的定义、分类、主要零部件、操作及养护等，接着分析了国际国内工程机械行业和挖掘机行业的发展现状，然后详细介绍了小型挖掘机、液压挖掘机、掘进机及其它挖掘机产品的发展。