古文献中烟草含义是什么呢？唐代黄滔《景阳井赋》有台城破兮烟草春，旧井湛亏苔藓新之语。宋代陆游《小园》有小园烟草接邻家，桑柘阴阴一径斜之语。这些烟草指烟雾笼罩的草丛，即蔓草之意。烟草传入中国后，文献中早使用烟草表示的，是在明代方以智的《物理小识》一书中。 古文中还有烟叶一词也易引起误解，如唐代钱起《蓝上采石芥寄前李明府》诗中说：隔溪烟叶小，覆石雪花舒。白居易《令狐相公栽竹》诗中云：烟时蒙胧侵夜色，风枝萧疯欲秋声等等。这些烟叶与现代的烟叶没有亲缘关系。他们明显与烟花、烟柳相近。现代的烟叶一词是清代中期出现的，在学者钱大昕《村中所见》诗里，该诗道：日高编箔烘烟叶，雨歇携枷打豆其。