会计在中国有着悠久的历史，据史籍记载，早在西周时代就设有专门核算官方财赋收支的官职司会，并对财物收支采取了月计岁会（零星算之为计，总合算之为会）的方法。在西汉还出现了名为计簿或簿书的账册，用以登记会计事项。以后各朝代都设有官吏管理钱粮、赋税和财物的收支。宋代官厅中，办理钱粮报销或移交，要编造四柱清册，通过旧管（期初结存）+新收（本期收入）=开除（本期支出）+见在（期末结存）的平衡公式进行结账，结算本期财产物资增减变化及其结果。
这是中国会计学科发展过程中的一个重大成就。明末清初，随着手工业和商业的发展，出现了以四柱为基础的龙门帐，它把全部账目划分为进（各项收入）、缴（各项支出）、存（各项资产）、该（各项负债）四大类，运用进－缴=存－该的平衡公式进行 核算，设总账进行分类记录，并编制进缴表（即利润表）和存该表（即资产负债表），实行双轨计算盈亏，在两表上计算得出的盈亏数应当相等，称为合龙门，以此核对全部账目的正误。之后，又产生了四脚账（也称天地合账），这种方法是：对每一笔账项既登记来账，又登记去账，以反映同一账项的来龙去脉。四柱清册、龙门账和四脚账显示了中国不同历史时期核算收支方式的发展，体现了传统严谨的中式特色。