纹绣技术实际上是一种创伤性皮肤着色，将色素植于皮肤组织内形成稳定的色块，由于表皮很薄，成半透明状，色素通过表皮层，呈现出色泽达到掩盖瑕疵、扬长避短、修饰美化的作用。刺入皮肤的色素均成小颗粒、直径小于一微米，很快被胶原蛋白包围，无法被吞噬细胞吞噬，从而形成了标记。亦称“纹绣文绣”。古代在丝帛上刺绣，称为“文绣”。以区别于文锦。至汉代在布帛上绣花，才通称为“刺绣”。这些的延续主要是参见古代的“絺绣”、“刺绣”，而后才得以发展成为人体美的。